时下主流财经图书虽然是在探讨商业问题,但绝对不是针对公司老板的干巴巴的学习条条。
当麦克劳-希尔公司今年1月出版《一秒钟一千桶》(A Thousand Barrels a Second)这本与石油产业相关的书时,该书作者彼得·特赞奇安(Peter Tertzakian)就在Comedy Central频道的“天天秀”(The Daily Show)节目中做了诱人的宣传。出版商卢佩尔坦言这本书如果是在10~15年前的话,肯定被视为一部乏味沉闷的经济学著作,他也绝对想不到今天他们会出版这样一部由经济学家撰写的图书,当然他更不会预料到CNN和CNBC对这部书如此高的关注度。
在非小说销售量额中可以窥见时下主流财经图书的一斑。此类图书(例如特赞奇安的《一秒钟一千桶》)虽然是在探讨商业问题,但绝对不是针对公司老板的干巴巴的学习条条。
经管图书专业销售商800-CEO-READ的创始人和总裁杰克·考沃特(Jack Covert)指出经管图书的下一波热浪,将会是诸如《世界是平地》(The World is Flat,托马斯·弗里德曼著)、《引爆流行》(The Tipping Point,麦克姆·格莱德维尔著)和《眨眼》(Blink)、《魔鬼经济学》(Freakonomics,斯蒂芬·J·杜伯内著)等等内容的图书。
考沃特所言不枉,《世界是平地》和《魔鬼经济学》这两本书在《出版商周刊》的精装本非小说畅销榜上的时间各有51周之久。此类图书不仅题材广泛,而且文笔优美。格莱德威尔本人是记者出身,其写作运笔之能事自然在一般专业经济学家之上,青睐他的出版商不止考沃特一人,Portfolio的出版商阿德里安·扎克海姆(Adrian Zackheim)也认为格莱德维尔是当下经管图书领域中类似“摇滚歌星”的一个旗舰人物。
考沃特说此类图书撰写过程中,大多秉承一个简单的前提,作者往往从25个角度来加以阐述。在考沃特看来,这些书正在改变大众的处世态度,老的经管图书已经被这些叙事性的经济类图书取代。考沃特更进一步作出预测说,查理·费舍曼(Charles Fishman)将凭借他今年1月份在企鹅出版的《沃尔玛效应》(The Wal- Mart Effect)这本叙事性的经济学著作而成为家喻户晓的作家。
尽管也有人认为这些图书根本不应算作财经图书,在他们看来,这些书倒更应该归入大众非小说类别,不过无论如何有一点毋庸置疑,此类图书不仅吸引大众读者,而且也让商务专业人士留连忘返。在美国这样一个如此“我为商狂”的文化大背景中,那个晚上为总经理的盥洗室擦地板的家伙很可能就是白天那个会拿出《引爆流行》阅读的人,从这点而言,这些书在撰写中考虑投大众所好,也无可厚非。
Broadway去年3月出版了库尔特·艾肯沃德(Kurt Eichenwald)的《傻瓜的阴谋》(Conspiracy of Fools)一书,今年该书精装和平装本的出版总量已经接近30万册。《出版商周刊》的书评称书中人物的境遇与现实颇为接近,很是逼真。出版社的广告经理戴维·德瑞克(David Drake)则称他们当时对该书题目的考虑,是使其更合那些喜欢阅读约翰·格利斯海姆(John Grisham)法律悬疑小说的读者的胃口。
照这么来看,《傻瓜的阴谋》究竟是不是一本经管类图书呢?《出版商周刊》将其归入“真实犯罪”类别,但出版社却认为这的确是一本经管图书,书商也同意,把它放在经管类的书架内。巴诺书店的销售情况显示,这本书不仅卖相好,而且还能把那些通常不看经管图书的读者吸引过来。
巴诺书店的商务采购戴维·海瑟维(David Hathaway)在此基础上,更是期望《长尾市场》(The Long Tail Why the Future of Business Is Selling Less of More)亦能取得同样的效果。“长尾市场”理论自出现后,就颇受瞩目,《长尾市场》一书不但对该理论进行了详细完整的论述,而且也告诉企业家们如何掌握这块规模大到难以想象的市场。
出版社认为他们没有把这些图书的类别搞错。Warner Business的主编里克·沃尔夫(Rick Wolff)明确指出经管图书的传统定义太过狭隘,在他看来,一个优秀的经管图书书单其实是一个完全与传统观念相悖的书单。为了说明自己的观点,他特别以Warner Business 2006年的图书来佐证。
他列举的图书包括2月份的《即将到来的经济崩溃》(The Coming Economic Collapse),这是一本关于石油的书;4月份的《称呼不再冷冰冰》(No More Cold Calling),这是一本关于销售的书;5月份的《嫉妒透顶》,是谈论时下为什么如此多的美国人的生活用度都超过了他们的财力水平。
在威利出版社的经管、心理和教育图书部总经理杰夫·布朗(Jeff Brown)看来,诸如格莱德维尔所写的那样的书确实有别于纯粹的经济学文本,但是他认为这一点并不妨碍把此类图书划作经管图书类别中。布朗说经济的前进与发展和人们的生活息息相关,大众的需求和兴趣早已变得更广泛更多样,经管方面的分类相应地也不再完全是他们所习惯的那种方式。
工作生活与私人生活之间的界限变得模糊不清,使得目前经管类图书的服务性增强,很多经管图书亦可被视为职业发展过程中励志型的自助图书。
如果说经济理念从幕后到台前,一举成为美国人今日生活中的主旋律的话,那么科技在这一转变中的作用就不应被忽视:手机的广泛使用,互联网的告诉链接,再加上BlackBerry提供的令人着魔的全天候移动邮件服务,无论怎么评价,都难以表达这些新技术为美国人的生活带来的巨大变化。Kaplan的出版商莫瑞恩·麦克马翁(Maureen McMahon)因此说,工作生活与私人生活之间的界限就此变得模糊不清,处于你中有我我中有你的状态。
也正是这种模糊不清,使得目前经管类图书的服务性增强,很多经管图书亦可被视为职业发展过程中励志型的自助图书。整体而言,此类图书都带有心理
[1] [2] 下一页